墨印书院

柳府，暖阁。

外面是漫天大雪，而屋内却温暖如春。

一鼎兽首铜炉里，上好的银霜炭烧得正旺，没有半点烟火气。

一局手谈，已至中盘。

身着锦袍，须发浓密的老爷执起一枚黑子，沉吟半晌，迟迟没有落下。

目光越过棋盘，望向窗外那漫无边际的风雪。

“夫子，这雪下得有些怪了，几乎可算得上我大夏朝立国以来最大的一次了。”

正对面的沈夫子，目光依旧落在棋盘上，闻言只是淡淡地嗯了一声，心思全在棋局之上。

老爷收回目光，端起手边的热茶，轻轻吹了吹。

“天时反常，不知这人事，又会如何？”

风雪到了，意味着新一轮的科举也近了。

前几年璘哥儿年纪确实太小了。

过早地崭露头角，顶着一个神童的名号，未必是好事。

木秀于林，风必摧之。

这一点，是他与沈夫子达成了共识，摸一摸璘哥儿的性子是一方面。

更深层的原因，则与院试有关。

大夏的童试，分为县试、府试、院试三场。

县试在清河县本地举行，由知县主持。

以柳家在清河县的地位，即便那知县再如何不喜欢神童，看在柳家的面上，也断然不敢在考场上做什么手脚。

两人都对璘哥儿的学问有着自信。

不需要任何偏袒，只需要一个公正。

以璘哥儿的水平，早就可以下场。

可院试，却完全是另一回事。

院试由各省的学政主持，而过去几年的那位学政，是出了名的倒宴派。

此人对当朝首辅宴居的政见嗤之以鼻，连带着对宴居广罗天下，建的神童太学也十分不屑。

对于各地捧起来的神童，更是厌恶到了骨子里。

在那位学政眼中，神童就是沽名钓誉，是投机取巧，是歪门邪道。

璘哥儿若是在那个时候下场，只怕文章写得再好，也会被那位学政先入为主地打入另册。

归根到底，还是受到了那位身居高位的宴首辅的波及。

沈夫子闻言终于抬起了头，手中的黑子悬在半空，迟迟没有落下。

目光平静的看着柳老爷，反问了一句。

“新的学政，什么时候到任？”

老爷微微一顿，旋即了然。

原来如此，夫子在等这个。

这一届的学政任期已满，新的学政最迟这周便会抵达府城上任。

看来，即便是久不在朝堂，夫子的消息还是那么灵通。

定然是已经知道了新任学政的底细，晓得了对方属于哪个阵营。

否则，绝不会松口让自己的爱徒下场。

知道答案后，老爷心中那块悬了几年的石头，终于落了地。

他放下茶盏，脸上露出了久违的笑容。

沈夫子笑着捋了捋花白的胡须，手中的黑子，终于落下。

“啪”的一声，清脆悦耳。

棋局之上，大龙已活。

三天后

临安府，码头。

大雪初歇，江面上的浮冰还未化尽，寒风裹挟着水汽，刺得人脸颊生疼。