不仅对各种典故如数家珍，且胜在文思敏捷，到最后，赵、徐二人需合力对付他，才能勉强不落下风。
直连到数百句，赵、徐二人终于才思枯竭，甘拜下风。
最后赵鸣道：“欲写椒花颂。”
顾鹤卿答：“清平第一篇。”
连完，二人相视一笑，都在对方眼中看到了欣赏。
麟德殿掌声雷动。
大儒们捋须笑道：“还是陛下目光如炬，顾鹤卿才思敏捷，当属第一。”
“是啊，他连的好快啊，我一句还没想到，他都说出七八句了。”
“要不人家是探花呢。”
众人议论纷纷，完全忘记了顾鹤卿的身份，尽皆被他的才华折服。
顾惜惜两手捧在胸前，打心眼里为自己的鹤卿哥哥高兴。
林氏望着儿子眼中的熠熠神采，激动地热泪盈眶。
她已经记不起有多久，没在他眼中看到光了，她甚至以为，这辈子，再也见不到。
顾鹤卿心里无比感激，他抬起头，默默仰视着高台上，那抹英武身姿。
李烨俯下身，亦用温柔的目光告诉他：你瞧，你还是你，那个惊才绝艳的顾鹤卿。
喧闹的大殿，在彼此的对望中，变得安静。
......
徐国公捋着胡子开怀大笑。
自家儿子虽然没说上几句，但毕竟是武勋出身，能连成这样已经是大大露脸。
最惨的是顾璋，他万万没想到，今年不是赋诗，是连句，往年赋诗会给一炷香的时限，他虽然思维不敏，但一炷香总能憋出一首。
可今年居然是连句，顾鹤卿和赵鸣才思敏捷，自己完全跟不上，彻底沦为陪衬。
女眷席上，前顾侯夫人差点气过去，她万万没想到，事情会变成这样。
就在这时，一声女音让宴会的气氛降到冰点。
“连个完整的人都不是，诗连的再好有什么用！”
顾鹤卿身子轻轻一颤，拢在袖子中的手慢慢攥紧，露出条条青筋。
麟德殿一下子安静下来，静到众人能听到袍角的摩擦声。
孙锦墨洋洋得意地扫视诸人，昂着头：“我说错了吗？”
孙贵妃抚弄着鬓边金步摇迤下的穗子，卖弄道：
“过往大儒就曾说过‘这群阉人望之不似人身，相之不似人面’是最下贱、最卑劣之人。”
“陛下仁慈容他们近身侍奉，他们就该老老实实地尽忠职守，而不是在这卖弄才学！”
白桐书院诸学子本就对一个太监抢了他们风头心有不满，但不敢声张，现在见孙贵妃这么说，全都出言附和。
温载装作沉思的模样，半晌，劝谏道：“陛下，今乃除夕守岁，残缺之人不吉，不该受赏。”
麟德殿不少人惊觉。
是啊，过往祭祖，残缺之人是不许碰触礼器，更不准踏入祭祀之地的，陛下这么做，会不会影响国运？
很多老成持重的大臣，也目露忧色，方才他们怎么忘了，顾鹤卿早就不是翰林待诏，而是东厂督公，是阉党的首领，与自己这些人不共戴天。
就不应该让他参与连诗。
麟德殿众人议论纷纷。
顾鹤卿垂下眼睛，指甲深深地嵌入皮肉之中。
御座上，李烨轻笑一声，旁人也还罢了，卫英等人都知道这是陛下怒极的表现。
大殿里很快就要死人了。
可台下的人不知道，他们以为陛下这笑声是在赞同他们。
毕竟，普天下没有人不厌恶阉人，何况是高贵无比的九五之尊？
“诸位爱卿不喜朕的督公，言语间极尽侮辱，那朕倒要问问——”
