1 泥巴堆里的嫡庶交锋暮春的侯府西角花园飘着细杨絮，老槐树的影子在青石板上碎成斑驳的铜钱。
苏泥正跪在苔藓斑驳的假山根下，指尖在新挖的河泥里翻搅，深褐色的泥浆顺着指缝往下滴，在月白色裙裾上晕开不规则的斑点，倒像是被揉碎的秋海棠。
“小姐，您瞧这泥色多好，掺了三成细沙，捏出来的鸭子准保能立住脚。”
小满蹲在旁边，袖管撸得老高，正往陶碗里续山泉水，水珠顺着腕子滚进袖口，沾湿了半截靛青布衫，“不过咱们昨儿刚把东墙根的腐叶土挖了，今儿又来薅假山的青苔，明儿管事妈妈怕要拿笤帚疙瘩追着咱们跑了。”
苏泥头也不抬，拇指在泥团上轻轻一压，鸭喙的弧度便多了分憨态：“她追她的，我捏我的。
侯府的规矩是石头做的，可这泥巴是活水和的，软乎乎的，比那些个端着架子的人可亲热多了。”
话音未落，泥鸭的翅膀忽然歪了半寸，她啧了声，指尖蘸着水去修边缘，腕间银铃随动作轻响，惊飞了槐树上两只麻雀。
雕花月洞门处突然传来环佩相击的脆响，鹅黄色裙裾扫过青石门框，林婉柔的贴身丫鬟翡翠捧着鎏金手炉先走出来，紧接着便是侯府嫡女本人，腰间羊脂玉佩在阳光下泛着冷光，月白缠枝纹披帛被风扬起，倒像是从画里走出来的仙子。
“这是谁家的叫花子，蹲在花园里碍眼？”
林婉柔的声音像浸了秋霜，眼尾扫过苏泥沾满泥点的裙摆，唇角微不可察地一撇，“翡翠，去瞧瞧她手里捏的什么脏东西，别污了侯府的地。”
小满刚要起身行礼，苏泥已经先一步跪在地上，脊背却挺得笔直：“给嫡姐请安。”
泥鸭还攥在掌心，指缝里挤出的泥点落在青砖上，倒像是给地面绣了串歪歪扭扭的铜钱。
翡翠捏着帕子走近，刚要伸手，苏泥突然抬头：“姐姐可是忘了？
上月在荷花池，您说庶女的手碰过的东西脏，让妹妹用艾叶水净了三日手呢。”
指尖轻轻一转，泥鸭的翅膀正好对着翡翠，未干的泥浆在阳光下泛着温润的光，“如今妹妹的手刚碰过泥巴，可别污了姐姐的帕子。”
林婉柔的脸色冷下来，绣着并蒂莲的绣鞋碾过地上的泥堆，湿润的河泥“咕唧”一声
