的动物心脏正诡异地跳动，这是他在法医实验室见过的离体器官活性保持实验，这个密室就像一个跨越时空的科技集合体。
“他们用汞蒸气处理银票。”沈绾指着蒸馏装置，冷凝管里流动的水银泛着诡异的光。她突然咳嗽着跌坐在药柜前，打翻的瓷瓶滚出几颗红色药丸，一遇空气立即腾起白烟。林秋用铜镊夹起药丸藏进油纸包，他清楚，这是现代战场用的烟雾弹成分，这背后的势力似乎在进行着各种危险且先进的实验。
林秋拉开药柜暗格，整面墙突然翻转，一个摆满航海仪器的舱室出现在眼前。罗盘指针疯狂旋转，指向墙上巨大星图，北斗七星的方位被替换成七艘漕船编号。沈绾擦拭着黄铜望远镜上的海盐，镜筒内侧刻着“永昌十八年惊蛰，观星台”，这正是原主父亲失踪三日去的地方。当她调整焦距对准星图，镜片投射出光影，在墙上拼出“盐税”二字的水印，看来盐税亏空和这些神秘事件紧密相连。
突然，门外传来齿轮转动的巨响，密室开始缓缓下沉。林秋抓起桌上的航海日志塞进怀里，拉着沈绾跳进通风管道。管壁残留的黑色油渍，让他心中一惊，这是柴油燃烧的痕迹，这个世界的科技混杂程度让他愈发困惑。
从枯井爬出时，整座染坊已陷入火海。林秋看着手中烟雾弹冷笑，将药丸碾碎撒向火场，又扯下衣襟蘸取水银抛入烈焰。冲天而起的七彩烟雾中，两具焦尸的轮廓逐渐清晰。“现在，我们死了。”林秋将沈绾的玉簪插进焦尸颅骨，他们用这招暂时摆脱追兵，准备深入调查。染坊外的梧桐树上，黑衣人正用西洋镜观察火场，却不知镜面早已被林秋涂上磷粉。当烈日升到中天，西洋镜突然自燃，将躲在树上的暗哨烧成火球。
咸腥的江风卷着桐油味扑面而来，林秋望着漕船桅杆上飘荡的“漕”字旗，旗角金线绣着的三足蟾蜍在夕阳下泛着诡异的光，这是古代漕帮祭祀河神的密符。沈绾压低斗笠，沾着煤灰的手指在沙地上画出波浪线：“运盐船吃水该有两丈深，可你看船头浪花，分明是空载的纹路。”她
